1001 Memori Pasar Karat

Pernah dengar nama Pasar Karat? Ada beberapa lokasi Pasar Karat di Malaysia ni, tapi seingat ingatan sayalah, dan dalam hidup saya, ada tiga Pasar Karat yang terkenal dan boleh saya katakan antara terawal wujud di Malaysia. Pasar Karat Penang, lebih dikenali sebagai Rope Walk (Rokwok) dan di Ipoh dikenali sebagai Loken. Yang ketiganya ialah Jonker Street di Melaka.

Ada beberapa lagi Pasar Karat di Malaysia. Di Kuala Lumpur pun ada, kalau tak silap saya berhampiran Petaling Street. Di Negeri Sembilan pun ada, begitu juga di Johor. Tetapi sejak tahun 1993 semasa di tingkatan lima, saya dah kenal 3 nama Pasar Karat tadi. Daripada 3 Pasar Karat popular tersebut, Pasar Karat Rope Penang dan Pasar Karat Ipoh adalah lokasi yang pernah saya pergi.

1001 Memori Pasar Karat

Pasar Karat Rope Walk, Lorong Kulit Penang

Pasar Karat Rope Walk, terletak di Lorong Kulit, berhampiran Stadium Bandaraya Pulau Pinang, dan lokasi akhir saya ingat ialah medan letak kereta depan workshop TNB dan workshop bas RapidPenang. Kenapa Rope Walk sedangkan ia terletak di Lorong Kulit? Ada cerita yang mengatakan asal usulnya pasar karat ini ialah berdekatan Komtar iaitu di Jalan Pintal Tali. Ia kemudian diubah lokasi atas sebab-sebab tertentu, kemungkinan besar kerana ketiadaan tempat parkir kenderaan.

Pasar Karat Rope Walk, Lorong Kulit memang besar. Banyak peniaga yang menjual pelbagai barangan dari skru kecil terpakai sehinggalah bahan binaan rumah. Banyak peniaga baju dan seluar jeans berjenama tiruan pun boleh dijumpai di pasar karat ini.

Saya pernah lihat demonstrasi batu timbul, demostransi tangan kena bakar api, demostarasi keluarkan ulat dari muka di Pasar karat Rope Walk ini. Memang macam-macam ada, yang jarang-jarang anda dapat jumpa di tempat lain.

Pasar Karat Loken, Ipoh

Pasar Karat di Ipoh ada cerita dan sejarahnya tersendiri. Dulu, lokasi asalnya ialah berhampiran dengan Sungai Kinta, kini telah berpindah ke Memory Lane. Sebelum ke Memory Lane, Pasar Karat Loken terletak di Jalan Laxamana. Ada kata namanya disebabkan lokasi itu berdekatan dengan Emporium Lam Look Ing. Namun, daripada sumber yang saya dapat, nama tersebut adalah kerana nama pengasas pasar karat ini iaitu taukeh besar lombong bijih terkenal sekitar Kampar dan Ipoh bernama Lam Look Ing sekitar tahun 1970an.

Pasar Karat Loken dulunya kecil, tapi sekarang dah ramai peniaga yang datang menjual pelbagai barangan di sini. Dan pastinya baragan antik adalah antara barang utama. Paling banyak di Loken, anda akan dapati pelbagai barangan timah dan tembaga, kerana itulah keistimewaannya kerana pernah menjadi pengeluar timah dan tembaga utama di dunia satu masa dahulu. Itulah juga yang menjadi tarikan buat pelancong asing yang datang ke Ipoh.

Tempat Mencari Barang Antik dan Rare

Selalunya mereka yang datang ke Pasar Karat sebab nak mencari barang-barang yang rare, yang unik, barang antik, barang yang sukar nak didapati. Di Pasar Karat, anda boleh jumpa barang, produk sebelum zaman penjajahan Jepun lagi. Dan tanpa diketahui ramai, ada pengumpul barang antik luar negara yang datang ke Pasar Karat yang buat duit beribu-ribu dollar dengan beli barang-barang di sini dan jual di negara mereka. Ada juga yang jual secara online kepada pengumpul-pengumpul barang antik seluruh dunia. Di Pasar Karat, barang antik anda boleh beli semurah 50 sen jika tahu tawar menawar.

Pasar Karat memang mengundang 1001 memori lampau. Kalau arwah ayah saya pergi, banyak cerita dia boleh sampaikan hanya melihat sebuah album lama piring hitam Boney-M atau Latif Ibrahim. Malah, jika ternampak barang-barang zaman komunis dulu lagilah banyak cerita dia akan kongsikan dengan saya, apatah lagi bila duit-duit lama Pisang Jepun boleh didapati di Pasar Karat dengan mudah.

Serius, jika anda ke Pasar Karat, anda seolah berada di satu tempat yang sebenarnya satu longgokan cerita sejarah silam lampau yang pada setengah orang banyak memori pahit dan manis. Malah dari sekeping pinggan mangkuk pun ada boleh dapat macam-macam cerita penderitaan dan kebahagian orang-orang terdahulu sebelum kita semua dilahirkan.

Pasar Karat keunikan Malaysia. Ia patut kekal walaupun nanti sudah tiada lagi barang seantik sekarang yang anda lihat dan baca ini.